La guía definitiva de los centros de cumplimiento

Centros de distribución: Definición, importancia y cómo se comparan con los almacenes

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Puntos clave

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• Los almacenes son edificios utilizados para almacenar inventario.

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• Los centros de distribución son almacenes que guardan mercancías, además de procesar y cumplir con los pedidos de los clientes.

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• Los centros de distribución gestionan todos los procesos de cumplimiento de pedidos, desde la recepción, clasificación y empaquetado de mercancías hasta la negociación de tarifas con transportistas y la oferta de servicios de seguimiento. 

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• Los centros de distribución como Gonini asumen la carga logística de las empresas de comercio electrónico, sirviendo como un enlace entre vendedores y usuarios finales.

El comercio transnacional ha crecido desde la COVID-19. Debido a problemas masivos en la cadena de suministro, las empresas ahora exploran alternativas modernas de 3PL (logística de terceros) para facilitar el comercio transfronterizo. Con una demanda de clientes que abarca varias jurisdicciones, la mayoría de las empresas eligen centros de distribución con alcance internacional. 

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Estos centros de distribución suelen ser erróneamente considerados como meros almacenes de mercancías. Aunque la mayoría de la gente usa ambos términos indistintamente, tienen connotaciones diferentes.

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Esta guía exhaustiva examina los centros de distribución, los beneficios de contratar uno y las diferencias notables entre estos centros y los almacenes. 

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¿Qué es un centro de distribución?

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Entonces, ¿qué es un centro de distribución?

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En pocas palabras, es un área donde se validan y gestionan los pedidos de los clientes. Un centro logístico se encarga de la preparación de pedidos, el procesamiento, el embalaje y el envío. 

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Los 3PL utilizan centros logísticos para recibir, procesar y gestionar los pedidos de los clientes para empresas que buscan operaciones optimizadas. Los centros logísticos garantizan que los pedidos en línea lleguen rápidamente a los clientes, gestionando los procesos de envío de manera eficiente.

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El objetivo principal de un centro logístico es acelerar la entrada y salida de productos. Este servicio es esencial, ya que los artículos que permanecen en los estantes durante períodos prolongados pierden valor, lo que provoca retrasos y pérdidas en su negocio de comercio electrónico.

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Ya sea que su enfoque principal sean los pedidos de empresa a empresa (B2B) o de empresa a consumidor (B2C), los centros logísticos pueden procesar ambos formatos de entrega. Estos centros sirven como el enlace entre la producción y el usuario final. 

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¿Cómo funciona un centro logístico?

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Además de Gonini, es posible que haya encontrado otros centros logísticos como ShipBob, Shipwire, eFulfillment Service Inc. y Red Stag Fulfillment. Aunque estas alternativas no son tan completas como Gonini, comparten cierta similitud en las operaciones diarias.

Aquí tiene una guía paso a paso sobre cómo operan la mayoría de los centros logísticos:

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Paso 1: El centro logístico recibe el inventario

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Para que un centro logístico procese tus pedidos, debes enviarles tu inventario. Dependiendo de la ubicación de tu stock, puedes enviar estos artículos a través de una línea de producción específica o hacer que los proveedores envíen el inventario desde múltiples ubicaciones. Ya sea que tu proveedor logístico preferido reciba inventario B2B o carga internacional, debe rastrear todos los artículos a su llegada. 

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Una vez que el centro logístico recibe, registra y realiza controles de calidad de tu inventario, lo almacenará según tus preferencias, tal como se acordó antes de la transacción.

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Paso 2: Los pedidos llegan de los clientes

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Una vez que los productos están disponibles en tu sitio web de eCommerce, recibirás pedidos de clientes. Las mejores empresas de logística entregan información detallada y precisa por correo electrónico o teléfono, manteniendo a los clientes al tanto de las actualizaciones importantes. La mayoría de los centros logísticos utilizan tecnologías de vanguardia. Estas integraciones garantizan la precisión de los pedidos y un embalaje personalizado. 

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Los centros logísticos cuentan con empleados que trabajan las 24 horas para cumplir con los plazos de entrega. Una vez que los pedidos están preparados para la entrega, tu centro logístico preferido destaca los productos salientes en tu panel de control de software de gestión de inventario único. De esa manera, puedes rastrear la salida de tus productos.

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Paso 3: El centro logístico organiza la entrega

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La mayoría de las empresas utilizan centros logísticos para enviar pedidos a sus destinos previstos de manera eficiente y rentable. Las mejores empresas de logística se asocian con servicios de mensajería de buena reputación como FedEx y DHL para ofrecer entregas nacionales e internacionales. 

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Dado que los centros logísticos envían miles de pedidos diariamente, obtienen descuentos de envío que tu negocio de eCommerce disfruta a largo plazo. Del mismo modo, esta asociación significa que disfrutarás de más rutas de entrega de las que obtendrías en un almacén tradicional. Durante los envíos de pedidos, los centros logísticos cumplen con los requisitos de conformidad de los pedidos B2B.

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Dado que el centro logístico se encarga del papeleo, no hay necesidad de preocuparse por entregas extraviadas o rechazadas.

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Paso 4: Procesamiento de devoluciones de clientes 

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Una vez que los artículos se entregan a los clientes, el proceso de cumplimiento finaliza. Sin embargo, este escenario solo se da si ningún cliente devuelve los artículos comprados. Si un cliente decide devolver los productos comprados, el centro de cumplimiento se encarga de ello.

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Los servicios de cumplimiento también reciben y validan devoluciones como un servicio de valor añadido. 

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Los clientes pueden devolver sus pedidos a la dirección del centro de cumplimiento de origen que figura en la etiqueta de devolución. Posteriormente, puedes añadir estos artículos a tu inventario, venderlos a un precio rebajado o desecharlos. 

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Una vez que hayas decidido, el centro de cumplimiento elegido se encarga de los productos devueltos de la manera correspondiente. Luego, basándote en su informe, puedes procesar los reembolsos de acuerdo con la política de devoluciones de tu tienda. 

¿Qué es un almacén de cumplimiento?

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Aunque el concepto de "almacén de cumplimiento" se usa indistintamente con los centros de cumplimiento, son distintos. Los almacenes tradicionales son grandes espacios industriales utilizados principalmente para almacenar inventarios. Con equipos como carretillas elevadoras y contenedores, estas áreas de almacenamiento tienen estanterías llenas de artículos.

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Por otro lado, los almacenes de cumplimiento ejecutan otras actividades además del almacenamiento. El almacén de cumplimiento promedio tiene entre 25.000 y 50.000 pies cuadrados. Además de recibir, almacenar y clasificar inventarios, estos centros realizan el cumplimiento de pedidos procesos para empresas. 

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Centros de cumplimiento de Amazon: ¿Vale la pena considerar esta alternativa de cumplimiento?

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¿Qué es un centro logístico de Amazon? 

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En pocas palabras, es un almacén propiedad de Amazon que almacena, empaqueta y envía los pedidos entrantes. 

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Los vendedores que utilizan el servicio FBA (Logística de Amazon) colocan sus inventarios en los centros logísticos de Amazon. 

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Cabe señalar que los vendedores de FBA deben cumplir con los requisitos previos de embalaje y envío de Amazon. Estos vendedores también son responsables de las tarifas de logística y almacenamiento.

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Aunque Amazon FBA pueda parecer ventajoso en todos los aspectos, esta vía logística tiene algunas imperfecciones. A continuación, repasemos rápidamente sus ventajas y desventajas más destacadas.

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Ventajas de Amazon FBA

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Estas son las ventajas más notables de Amazon FBA:

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#1 Acceso a clientes Amazon Prime

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Además de colocar sus artículos en el popular Amazon Marketplace, FBA le otorga acceso a envíos gratuitos de uno o dos días para los miembros Prime. 

Dado que la mayoría de los miembros Prime compran numerosos artículos durante las temporadas altas de compras, su tienda virtual genera más ingresos.

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#2 Mayores posibilidades de obtener la Buy Box

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La Buy Box de Amazon es el destacado icono "Añadir a la cesta" que aparece en las fichas de productos de Amazon. Si tu tienda y Amazon tienen productos similares, el tuyo mostrará la "Buy Box".

Dado que Amazon considera FBA para los envíos, ¡las posibilidades de que el logo de la "Buy Box" aparezca en otros productos de tu tienda son altas! 

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#3 Excelente servicio al cliente y procesamiento de devoluciones

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El sistema de soporte de Amazon es ágil. Al unirte al programa FBA, obtienes acceso a su servicio al cliente prioritario 24/7. 

Además, dado que las devoluciones pueden ser un dolor de cabeza para los vendedores, Amazon se encarga de ellas. Sin embargo, incurrirás en tarifas de procesamiento basadas en el peso y tamaño del artículo.

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Desventajas de Amazon FBA

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A pesar de su popularidad, Amazon FBA tiene ciertos inconvenientes:

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#1 Tarifas fluctuantes

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Amazon es conocido por cambiar regularmente sus tarifas de procesamiento y almacenamiento sin previo aviso. 

Estas fluctuaciones constantes pueden mermar las ganancias de los vendedores y dificultar su capacidad para elaborar presupuestos. 

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#2 Directrices estrictas

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Como hemos establecido, Amazon tiene estrictos requisitos de procesamiento y almacenamiento para los vendedores de FBA. El incumplimiento de estas normas puede resultar en recargos por incumplimiento o entregas retrasadas. 

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Centros de distribución y almacenes: Principales diferencias a tener en cuenta

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Aunque los centros de distribución y los almacenes pueden albergar inventario, estos centros tienen ciertas distinciones, que incluyen:

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N.º 1 Operaciones de las instalaciones

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Los almacenes suelen ser inactivos y estáticos debido a que su único propósito es el almacenamiento.

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Sin embargo, el movimiento predomina en los centros de distribución porque estos centros ejecutan un complejo proceso logístico.

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Las empresas de logística de terceros realizan estas actividades en los centros de distribución:

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• Recepción de inventario
• Ensamblaje y preparación de kits de artículos
• Embalaje especial
• Etiquetado de pedidos
• Envío
• Gestión de devoluciones.

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En los almacenes, el proceso principal gira en torno a la entrada y salida de inventario. A diferencia de los centros de distribución, estas áreas no ofrecen servicios logísticos adicionales.

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#2 Frecuencia de Recogida 

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Otra diferencia significativa entre los centros de distribución y los almacenes es su frecuencia de recogida. Las empresas de distribución colaboran con numerosos transportistas. 

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Dado que estos centros gestionan pedidos Directo al Consumidor (D2C) en el momento de su realización, necesitarán transportistas que entreguen pedidos a diario para facilitar entregas garantizadas en el mismo día o en dos días, según la preferencia del cliente.

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Algunos centros de distribución tienen horarios de recogida programados para entregas nacionales e internacionales. Por el contrario, los almacenes requieren recogidas programadas y menos frecuentes, ya que es más económico realizar un envío de carga a granel que crear pedidos individuales. Dado que las empresas de transporte agrupan inventarios de múltiples ubicaciones, se producen retrasos en la entrega. Por lo tanto, los comerciantes deben prepararse para plazos más largos desde la preparación del artículo hasta la entrega. 

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#3 Plazos de Almacenamiento

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Los almacenes pueden albergar inventario por un período prolongado. Sin embargo, lo contrario ocurre con los centros de distribución. Normalmente, estos centros no deberían mantener inventario por períodos que superen un mes, ya que esto implicaría que el comerciante gastaría más en tarifas de almacenamiento. 

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En su lugar, los vendedores deben enviar inventario regularmente a sus centros de distribución para asegurar que los productos no escaseen. Mientras que los almacenes están diseñados para el almacenamiento de inventario, los centros de distribución ofrecen servicios de envío que cumplen con las expectativas del cliente.

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Las empresas de distribución satisfacen estas demandas rápidamente cuando los minoristas se asocian con centros más cercanos a sus clientes. Esta opción reduce las tarifas de entrega, los tiempos de tránsito y las zonas de envío. 

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Ventajas de utilizar centros logísticos

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Las empresas de comercio electrónico disfrutan de estos beneficios al contratar un centro logístico:

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1. Elimina las complicaciones de la gestión de inventario

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Con tantos elementos en juego, gestionar un almacén es un desafío y es costoso. Por lo tanto, no es de extrañar que la mayoría de las empresas de comercio electrónico contraten centros logísticos para aumentar la eficiencia y reducir los costes.

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Estos centros son cruciales, especialmente si tu negocio ya no puede gestionar múltiples pedidos y ofrecer entregas rápidas. 

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Así que, en lugar de empaquetar cajas y organizar tu inventario para satisfacer la demanda del cliente, externalizar estas tareas a un servicio 3PL te permite centrarte en tu negocio. 

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"Al externalizar con Gonini, tengo un almacén, un gerente de almacén, un supervisor de almacén, un gestor de existencias y un gestor de cuentas. Es básicamente como externalizar a cuatro personas."

Barney, Fundador de Gorilla Robes

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2. Mejora del servicio al cliente

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El servicio al cliente es el pilar fundamental de las empresas. Varias estimaciones confirman que un mal servicio al cliente puede costar a las empresas entre 75 mil millones y 1,5 billones de dólares anualmente. 

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Debido a la constante competencia en diversos mercados, las empresas de comercio electrónico buscan diferenciarse ofreciendo servicios de atención al cliente de primera categoría. 

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Numerosos centros logísticos ofrecen soporte 24/7 a través de varios canales, incluyendo chat en vivo, correo electrónico y teléfono. Estos medios permiten a los clientes procesar fácilmente devoluciones, reembolsos e intercambios. 

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Además, la mayoría de los centros logísticos ofrecen entregas en el mismo día o garantizadas, lo que mejora la imagen de su negocio y fomenta la fidelidad de los clientes. 

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3. Gastos de envío reducidos

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Muchos centros logísticos cuentan con una extensa red de instalaciones nacionales y extranjeras. Por ello, las empresas que gestionan envíos a granel pueden beneficiarse de descuentos considerables. 

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Al utilizar un servicio de logística de confianza en el Reino Unido como Gonini, puede ahorrar entre 1 y 2 libras por pedido y hasta un 80% en pedidos internacionales. 

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Con Gonini, que cuenta con 63 centros logísticos en 17 países, su negocio puede invertir los fondos ahorrados en envíos con descuento en otras áreas.

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«Ahorramos más del 80% en costes al realizar la logística directamente en el Reino Unido. Gonini también nos permitirá expandirnos a otros países».

Ander, Gerente de Operaciones de BikeFinder

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4. ¡Nunca necesitará su propio almacén!

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Si tu negocio de comercio electrónico tiene un producto exitoso que le genera más clientes, necesitarás ampliar su inventario para satisfacer la creciente demanda. 

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Sin embargo, las expansiones suelen poner de manifiesto un desafío excelente pero complejo: encontrar espacio para acomodar tu creciente inventario.

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Dado que no es barato alquilar un almacén, cumplir con los requisitos de calidad y contratar empleados, lo mejor será externalizar tus necesidades de fulfillment a un centro logístico 3PL. Además de almacenar, clasificar y empaquetar tu inventario, estos centros realizan entregas al usuario final.

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A diferencia de los almacenes, donde tendrías que hacerte cargo de los gastos de mantenimiento y alquiler, una tarifa plana y única pone en marcha las operaciones en los centros de fulfillment.

5. Utilizar Tecnología Revolucionaria 

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La tecnología es esencial para la mayoría de los negocios de comercio electrónico. Sus ventajas abarcan la evaluación de inventario, el seguimiento de pedidos enviados, la protección de datos de clientes y el procesamiento de transacciones. 

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Aunque puedes adquirir sistemas relacionados para optimizar las operaciones, los complementos son costosos. Además, su uso podría generar múltiples idas y venidas.

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Sin embargo, muchos centros de fulfillment cuentan con herramientas tecnológicas revolucionarias en toda su red. Al elegir uno, tu negocio de comercio electrónico puede utilizar la tecnología de vanguardia del centro para liderar las operaciones. 

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Con Gonini como tu empresa de fulfillment elegida, tendrás acceso sin restricciones a tecnología de IA propia que puede identificar y resolver problemas logísticos antes de que empeoren.

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"En comparación con nuestros otros 5 socios de almacén, Gonini está avanzado en el aspecto tecnológico y tiene mayores ambiciones. Otras empresas están intentando ponerse al día en tecnología, pero no son tan rápidas."

Hielke, Propietario de The Dutch Label Shop

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6. Involucre a expertos en el proceso logístico

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La logística de entrada y salida puede ser un desafío. Los centros de cumplimiento son expertos en todas las facetas del cumplimiento, ofreciendo una amplia gama de servicios. 

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Ya sea que necesite prepararse para las temporadas altas de compras, procesar pedidos o gestionar el inventario de su negocio, las empresas de cumplimiento son su mejor opción para obtener ayuda experta.

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Estas entidades procesan y envían innumerables pedidos a diario. Su experiencia en el ámbito logístico los convierte en el socio ideal para su empresa de comercio electrónico en crecimiento o ya establecida.

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7. Disfrute de servicios de valor añadido

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Aunque la mayoría de las empresas recurren a los centros de cumplimiento para seleccionar, empaquetar y enviar pedidos pendientes de manera eficiente, también pueden disfrutar de servicios de valor añadido de sus socios logísticos. 

Los servicios de valor añadido suelen incluir:

• Etiquetado y embalaje personalizados
• Inserciones de marketing y cinta de marca
• Montaje de productos 
• Cumplimiento automatizado y gestión de devoluciones.

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Una gestión de inventario rentable y eficiente es vital para el éxito de un negocio de comercio electrónico. Los centros de distribución y los almacenes a menudo se usan indistintamente. Sin embargo, estos términos varían de varias maneras. Los almacenes ofrecen el espacio necesario para guardar inventario durante un largo período. Los centros de distribución proporcionan almacenamiento y ayudan a las empresas a enviar pedidos en tiempo récord. 

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Con 63 centros de distribución en 17 países (11 jurisdicciones europeas), la red de distribución de Gonini le da a tu negocio el impulso necesario para tener éxito en nuevos mercados.

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Preguntas frecuentes

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¿Qué es un centro de distribución?

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Los centros de cumplimiento son centros propiedad de empresas 3PL. Estos centros ejecutan protocolos logísticos para el paso fluido de los artículos de los vendedores a los clientes.

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¿Qué son las tarifas de cumplimiento?

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Son cargos por la recepción y almacenamiento de inventarios, el procesamiento de pedidos de clientes y la gestión de devoluciones. 

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Tenga en cuenta que estos gastos varían según el centro de cumplimiento y el umbral de pedidos. 

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¿Cuál es el mejor servicio de cumplimiento?

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Aunque existen muchos servicios de cumplimiento, Gonini se posiciona como el más completo. Esta solución de cumplimiento ofrece atención al cliente receptiva, envíos con descuento, tecnología de IA revolucionaria y una vasta red de cumplimiento en 17 jurisdicciones.

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